青島は神社と鬼の洗濯板だけの場所ではありません。弥生橋の手前、参道にあたるエリアには、ここ数年で店の顔ぶれがかなり入れ替わりました。

参道エリアの現在地

かつては昔ながらの土産物店が中心でしたが、いまはカフェ、クラフト系の雑貨店、地元産品を扱うセレクトショップが混ざっています。古い建物をそのまま使った店が多く、街並みとしての統一感が出てきました。

夏場はビーチ側にシーズナルな施設が立ち、参道からそのまま浜へ抜ける動線ができます。

買えるもの

  • 貝や流木を使ったアクセサリー、サーフ系のアパレル
  • 日向夏やマンゴーを使った焼き菓子・ジャム
  • 県内蔵元の焼酎（小瓶サイズが揃うのがありがたい）
  • 青島神社にちなんだお守り・縁結び関連

小瓶の焼酎は、飛行機の荷物を増やしたくない旅行者に人気です。

歩き方

エリア全体はコンパクトで、ひと通り見ても30分程度。神社の参拝を先に済ませ、帰りに買い物という順番がおすすめです。手に荷物を持ったまま島を一周するのは、思ったより負担になります。

駐車場は周辺の有料駐車場か、JR青島駅からの徒歩を使う形。夏の休日は早い時間に埋まります。

観光地の土産物店、という言葉から想像するより、ずっと選ぶ楽しみのあるエリアになっています。